Ausbildungsplätze
Seit 2002 gibt es wieder eine sichtbare Lücke zwischen Ausbildungsplatzangebot und –nachfrage in Deutschland. Ende Juli 2005 etwa übertraf die Zahl der noch suchenden Jugendlichen das Angebot an freien Lehrstellen um knapp 170.000. Bis Ende September wird sich diese Lücke zwar erfahrungsgemäß noch stark verringern, dennoch dürften ca. 30.000 Suchende leer ausgehen. Verschiedene Gründe werden angeführt, um das nicht ausreichende Angebot an Ausbildungsplätzen zu erklären: Zu hohe Vergütungen, zu lange Berufsschulzeiten, fehlende Mobilität und Flexibilität der Bewerber, auch eine schlechte Allgemeinbildung und fehlende Grundkenntnisse in der Orthographie und der Mathematik. Der Nutzen des im Ausland zum Teil hoch angesehenen Dualen Bildungssystems wird aber trotz dieser Schwierigkeiten von kaum jemandem bestritten. Zwar entstehen für die Unternehmen mit jedem Auszubildenden nicht eben geringfügige Kosten; zugleich aber können die Betriebe schon einmal eine neue Generation von Fachkräfte ausbilden und sich ihrer Qualifikationen auch für die Zukunft sichern. Außerdem sparen sie sich spätere Rekrutierungs- und Einarbeitungskosten.